Pompe di calore: accumuli ACS, puffer e volani termici

La crescente diffusione delle pompe di calore nel settore residenziale e terziario ha reso sempre più centrale il tema della produzione di acqua calda sanitaria (ACS). A differenza dei tradizionali generatori a combustione, le pompe di calore lavorano in modo più efficiente quando operano a temperature contenute e con funzionamento continuo. Per questo motivo, la progettazione degli accumuli assume un ruolo determinante per garantire comfort, efficienza energetica e durata dell’impianto.

La scelta del corretto sistema di accumulo non può essere limitata alla sola capacità del serbatoio. Occorre infatti considerare il numero di utenti, le abitudini di consumo, le temperature di esercizio e le modalità di integrazione con il circuito di riscaldamento.

Nella maggior parte degli impianti, la produzione di acqua calda sanitaria avviene mediante un bollitore ad accumulo alimentato dalla pompa di calore attraverso uno scambiatore interno. Il principio di funzionamento è relativamente semplice: l’acqua destinata al consumo sanitario viene accumulata all’interno del serbatoio e mantenuta alla temperatura desiderata. Quando si verifica un prelievo, l’acqua accumulata viene immediatamente resa disponibile all’utenza, evitando i tempi di attesa che potrebbero verificarsi con una produzione istantanea.

L’accumulo permette inoltre alla pompa di calore di lavorare in condizioni più favorevoli, riducendo il numero di avviamenti e migliorando il rendimento complessivo del sistema.
Tra le caratteristiche più importanti di un bollitore per ACS figurano:

• elevato isolamento termico;
• adeguata superficie dello scambiatore;
• protezione anticorrosione interna;
• corretta stratificazione delle temperature;
• compatibilità con generatori multipli.

Uno degli aspetti più delicati riguarda la temperatura di accumulo dell’acqua sanitaria.

Le pompe di calore esprimono il massimo rendimento quando producono acqua a temperature moderate. Tuttavia, per garantire sicurezza igienica e contrastare il rischio di proliferazione della legionella, è spesso necessario effettuare periodici cicli di innalzamento della temperatura.

In ambito residenziale, le temperature di accumulo vengono generalmente mantenute in un intervallo compreso tra 45 e 55 °C, mentre cicli occasionali di sanificazione possono portare il bollitore a temperature superiori.

Un aumento eccessivo della temperatura di accumulo determina però una diminuzione del coefficiente di prestazione della pompa di calore e un incremento dei consumi elettrici. Per questo motivo il progettista deve trovare il giusto equilibrio tra efficienza energetica, comfort e requisiti igienico-sanitari.

Il dimensionamento dell’accumulo sanitario rappresenta un passaggio fondamentale nella progettazione dell’impianto.

Un volume insufficiente può causare carenze di acqua calda nei momenti di massimo utilizzo, mentre un accumulo sovradimensionato comporta costi maggiori, ingombri superiori e dispersioni termiche non necessarie.

La scelta deve tenere conto di diversi fattori:

• numero degli occupanti;
• contemporaneità dei prelievi;
• presenza di vasche o docce ad alta portata;
• potenza della pompa di calore;
• temperatura di accumulo prevista.

Nelle abitazioni unifamiliari moderne si adottano frequentemente bollitori compresi tra 200 e 300 litri, mentre edifici con maggiore richiesta sanitaria possono richiedere accumuli di capacità superiore.

Negli ultimi anni si sono diffusi i cosiddetti sistemi combinati, nei quali un unico serbatoio svolge più funzioni contemporaneamente. Queste soluzioni consentono di integrare la produzione di acqua calda sanitaria con il circuito di riscaldamento, riducendo gli ingombri e semplificando l’installazione. In alcuni casi vengono utilizzati accumuli con serbatoio sanitario interno o sistemi a scambio rapido che separano idraulicamente l’acqua tecnica da quella destinata al consumo umano.

I sistemi combinati possono rappresentare una soluzione particolarmente interessante negli edifici con spazi tecnici limitati, purché il dimensionamento sia eseguito con attenzione per evitare interferenze tra le diverse funzioni dell’impianto.

Uno degli errori più frequenti consiste nel confondere il bollitore sanitario con il puffer o con il volano termico. Sebbene si tratti in tutti i casi di serbatoi di accumulo, le loro funzioni sono profondamente diverse.

Bollitore per acqua calda sanitaria

Il bollitore ACS contiene acqua destinata al consumo umano e deve rispettare specifici requisiti igienici e costruttivi. Il suo obiettivo principale è garantire disponibilità immediata di acqua calda per rubinetti, docce e servizi sanitari. L’accumulo è progettato per favorire la stratificazione termica e mantenere elevate condizioni di igiene dell’acqua immagazzinata.

Puffer per il circuito di riscaldamento

Il puffer contiene invece acqua tecnica, destinata esclusivamente al circuito di riscaldamento. La sua funzione è accumulare energia termica prodotta dal generatore e renderla disponibile quando richiesta dall’impianto. Il puffer contribuisce a stabilizzare il funzionamento della pompa di calore, migliora la gestione dei carichi e riduce i cicli di accensione e spegnimento. Nei sistemi più complessi può fungere anche da punto di separazione idraulica tra generazione e distribuzione.

Volano termico

Il volano termico svolge una funzione ancora diversa. Si tratta generalmente di un accumulo di capacità contenuta, progettato principalmente per incrementare il contenuto d’acqua dell’impianto e garantire tempi minimi di funzionamento alla pompa di calore. Il suo scopo non è immagazzinare grandi quantità di energia, ma evitare continui avviamenti del compressore che potrebbero ridurre l’efficienza e accelerare l’usura dei componenti.

La progettazione moderna degli impianti a pompa di calore richiede una visione integrata dell’intero sistema. La corretta combinazione tra bollitore ACS, puffer, volano termico, terminali di emissione e regolazione elettronica consente di ottenere prestazioni elevate e consumi contenuti.

Un impianto ben progettato deve garantire contemporaneamente comfort sanitario, continuità di servizio e massima efficienza energetica. Per questo motivo la scelta degli accumuli non può essere affrontata come un semplice dettaglio impiantistico, ma rappresenta uno degli elementi chiave per il successo dell’intera installazione.

Nel mondo delle pompe di calore, gli accumuli svolgono funzioni differenti e complementari. Il bollitore sanitario è dedicato alla produzione di acqua calda sanitaria, il puffer accumula energia per il riscaldamento e il volano termico assicura stabilità operativa al generatore. Comprendere queste differenze è fondamentale per realizzare impianti efficienti, affidabili e capaci di garantire il massimo comfort agli utenti finali. Una corretta scelta di volumi, temperature di accumulo e modalità di integrazione rappresenta oggi uno dei principali fattori di successo nella progettazione degli impianti alimentati da pompe di calore.

Il decreto legislativo 5/2026, che recepisce la direttiva europea RED III, introduce nuovi obblighi per l’utilizzo delle energie rinnovabili negli edifici. Dal 3 agosto 2026, le nuove costruzioni e le ristrutturazioni importanti dovranno garantire una quota minima di energia da fonti rinnovabili pari al 60% dei consumi per acqua calda, riscaldamento e raffrescamento negli edifici privati, e al 65% in quelli pubblici. Inoltre, gli interventi di ristrutturazione di primo e secondo livello dovranno coprire almeno il 15% del fabbisogno energetico per climatizzazione tramite fonti rinnovabili. Ciò renderà di fatto necessario il ricorso a soluzioni come fotovoltaico, pompe di calore e sistemi ibridi. Il mancato rispetto delle nuove regole impedirà il rilascio dei permessi edilizi.
Tutti i dettagli nell’articolo Nuovi obblighi di energie rinnovabili negli edifici: pompe di calore, fotovoltaico e sistemi ibridi anche nelle ristrutturazioni.

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