L’ampliamento dell’Università Carlos III di Madrid è il primo edificio della sua categoria ad aver ricevuto in Spagna la certificazione Leed Platinum per l’innovazione la sostenibilità costruttiva. Il progetto di Estudio Beldarrain guidato dall’architetto spagnolo Juan Beldarrain è caratterizzato dal movimento e dalla ripetizione: la sua sorprendente facciata è fatta di pannelli in porcellana ondulata, color terracotta, sistemicamente replicati lungo tutto l’edificio con un effetto visivo studiato per risolvere con efficacia la divisione degli spazi interni. Infatti, si alternano con le vetrate e le aperture di ventilazione a lamelle.
La struttura in pratica è un sistema di costruzione modulare per rendere l’edificio sufficientemente flessibile per soddisfare le mutevoli esigenze del personale e degli studenti. Ci sono sezioni di ceramica angolate per formare delle file di rientranze che nascondono i pilastri di sostegno in cemento posti a una distanza di 2,20 metri l’uno dall’altro, le anse da 11.40 metri sono delimitate da sottili lastre post tensionate lasciate a vista. Così i pilastri scompaiono dietro le pieghe della facciata ventilata in ceramica Porcellanosa al punto che in alcuni luoghi, per esempio l’entrata principale, le grandi piastrelle sembrano galleggiare senza peso, e tra i pannelli si creano strisce orizzontali.
Le finestre sembrano collocate in modo apparentemente disordinato, eppure sono pensate per far entrar la luce all’interno secondo la destinazione d’uso delle sale. Tutti i materiali scelti sono stati sfruttati per le loro capacità, come i prodotti utilizzati per fornire un isolamento termico e acustico adeguato: nella facciata ventilata sono stati usati 4 mila metri quadrati di pannelli Plus Kraft TP 238 dallo spessore di 50 millimetri in lana minerale naturale, 9.800 metri quadrati di pannelli Ultracoustic R da 45 millimetri e 2500 metri quadrati di pannelli Ultracoustic R da 70 millimetri, materiali ignifughi e idrorepellenti prodotti da Knauf Insulation. La bassa conducibilità termica del pannello Plus Kraft TP 238 ha permesso di ridurre lo spessore pur ottemperando ai requisiti richiesti dalla normativa iberica per l’efficientamento energetico delle costruzioni. Invece, con i prodotti in formato rotolo Ultracoustic R sono stati ridotti gli sprechi durante il montaggio delle placche di gesso laminato (Pyl) e della struttura intermedia in metallo, ed eliminati i giunti minimizzando i ponti termici.
